11月24日は「進化の日」です。
進化についての面白い雑学をいくつか紹介します！
1.人間の「尾てい骨」はしっぽの名残
昔の哺乳類の祖先にはしっぽがありましたが、進化の過程で必要なくなり、現在の人間には尾てい骨だけが残っています。この尾てい骨は、バランスを保つための筋肉の付着点として利用されています。
2.ペンギンの翼は泳ぐための道具に進化
鳥の多くは飛ぶために翼を使いますが、ペンギンの翼は進化の結果、飛ぶ能力を失い、水中を効率的に泳ぐための「ひれ」のような形に変わりました。
3.キリンの長い首は争いのためでもある
キリンの首が長いのは、高い木の葉を食べるためだと思われがちですが、実はオス同士が首をぶつけ合って戦う「ネッキング」という行動が進化の一因だとも言われています。長い首が強い武器として使われるのです。
4.ヒトの目はタコの目より非効率？
ヒトの目は光を感知する細胞が視神経の後ろ側にあるため、視神経が網膜を貫通する部分が「盲点」となります。しかし、タコの目は進化の結果、光感知細胞が前に配置されており、盲点がありません。
5.進化は必ずしも「改善」ではない
進化とは、環境に適応するための変化ですが、それが必ずしも「良くなる」ことを意味するわけではありません。たとえば、ペットとして飼育された動物の一部は、野生では生き残れないような性質を持つようになっています。
進化は奥深くて不思議がいっぱいですね！こんな雑学を知ると、自然界を見る目が少し変わるかもしれませんよ。
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